Années 1830, François Palaizeau, fils doué mais illégitime, se voit chassé des terres familiales par son bon à rien de frère. Engagé comme homme à tout faire par un avocat vivant dans un village voisin, ce dernier, prenant conscience de son érudition, lui permet de faire partie des premiers instituteurs nouvellement imposés par la loi Guizot aux communes de plus de 500 habitants. Alors que tout semble lui sourire, son frère ressurgit et, avec lui, son lot d’ennuis.

Jean Caradel est l'unique héritier d'une famille de vignerons aisés. Sur ses épaules repose désormais l'avenir de la terre de ses aïeux, qu'un projet de cave coopérative permettra de pérenniser.Une nuit, une femme blessée et amnésique frappe à sa porte. Après l'avoir soignée, Jean accepte de l'héberger. La mystérieuse inconnue trouve rapidement sa place à la ferme et dans le coeur de Jean jusqu'à ce qu'une liasse de lettres insinue le doute en lui. Élisabeth est-elle vraiment arrivée jusqu'à Jean par hasard ?

Au coeur d’un hiver, Anouchka et ses parents fuient la Russie pour la France. Sa mère n’y survivra pas et quelques mois plus tard, son père sera froidement assassiné dans les landes par un espion à la solde de la toute fraîche URSS. Il traque les fuyards sur le sol de France. C’est Mamounette, une vieille femme un peu sorcière, un peu rebouteuse, qui cachera Anouchka et courageusement l’élèvera à l’écart du village. Cependant, la fillette devra aller à l’école et se mêler aux enfants qui se moquent de l’étrangère. Sauf Pierre. Certaines nuits, des ombres rôdent autour de la maison et tandis qu’Anouchka grandit, devient institutrice, certains évènements pourraient changer son existence.